A deux journées de la fin des qualifications, la Côte d’Ivoire entre dans la dernière ligne droite. Le sélectionneur Émerse Faé a dévoilé une liste de 23 joueurs où se mêlent nouveautés et retours, avec l’objectif d’arracher le billet pour la Coupe du monde 2026. L’absence de Wilfried Zaha continue toutefois de nourrir les interrogations.
Mercredi 1er octobre 2025, Émerse Faé a levé le voile sur le groupe qui disputera les 9ᵉ et 10ᵉ journées des qualifications. Les Éléphants joueront contre les Seychelles le 10 octobre, à l’Île Maurice, puis contre le Kenya le 14 octobre au stade d’Ebimpé.
Une liste mêlant nouveautés et retours attendus
La principale surprise est la convocation de Yan Diomandé, ailier du RB Leipzig, qui signe sa première apparition en sélection. Parmi les retours notables figurent Guéla Doué (Strasbourg), Zouzoua Pacôme (Young Africans, Tanzanie) et Oumar Diakité (Cercle Bruges). Malgré une blessure récente avec l’Atalanta, le défenseur Odilon Kossounou est également présent, confirmant son rôle clé dans l’arrière-garde ivoirienne.
Le cas Zaha : Faé se veut rassurant
Interrogé sur l’absence prolongée de Wilfried Zaha (Charlotte FC, USA), Faé a tenu à calmer les inquiétudes :
« Il n’y a aucun problème avec Wilfried. Mais la concurrence est rude à son poste et les choix sont difficiles. S’il retrouve son meilleur niveau en club et montre un esprit collectif, il pourra revenir. Nous allons prochainement échanger avec lui pour discuter de son avenir en sélection », a expliqué le technicien ivoirien.
Les Éléphants proches du but
Le parcours des champions d’Afrique en titre reste impressionnant : premiers du groupe F avec 20 points, une défense inviolée et une attaque prolifique (15 buts inscrits). Mais la menace du Gabon (19 points) oblige les Ivoiriens à rester vigilants. Ces deux dernières rencontres pourraient leur ouvrir les portes d’une quatrième participation à la Coupe du monde, après 2006, 2010 et 2014.
Liste des 23 joueurs retenus
Gardiens (3) : Yahia Fofana, Mohamed Koné, Alban Lafont
Défenseurs (8) : Wilfried Singo, Jean-Philippe Gbamin, Christopher Opéri, Emmanuel Agbadou, Odilon Kossounou, Ghislain Konan, Evan Ndicka, Guéla Doué
Milieux (4) : Franck Kessié, Ibrahim Sangaré, Zouzoua Pacôme, Séko Fofana
Attaquants (8) : Simon Adingra, Nicolas Pépé, Touré Bazoumana, Evann Guessand, Sébastien Haller, Amad Diallo, Yan Diomandé, Oumar Diakité
La Côte d’Ivoire n’a plus qu’à franchir deux ultimes obstacles. Les cartes sont désormais entre les mains des Éléphants : à eux d’écrire une nouvelle page de leur histoire en validant leur retour sur la scène mondiale.
E. Kuyo
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